A un mes de la reelección de Nicolás Maduro, cientos de opositores venezolanos salieron a las calles para protestar contra el mandatario, en medio de un contexto de creciente represión contra disidentes.
La lideresa opositora María Corina Machado encabezó la manifestación en Caracas, asistiendo por tercera vez desde que se declaró en la clandestinidad el pasado 1 de agosto. Camuflada con un suéter negro, Machado subió a un camión que sirvió de tarima y, tras su discurso, abandonó el lugar en una motocicleta.
El chavismo también movilizó a sus seguidores, culminando su marcha en el palacio presidencial de Miraflores, donde Maduro ofreció un discurso. Durante su intervención, Machado expresó: “A pesar de todo lo que hemos vivido estos días, aquí estamos hoy, de pie, valientes. Cada uno de ustedes habla hoy por los miles de venezolanos perseguidos, que van a ser libres porque esta fuerza es indetenible”. Sus seguidores corearon “¡Libertad, libertad!” y la calificaron de “valiente.”
Mientras tanto, el excandidato opositor Edmundo González no acudió a las concentraciones, permaneciendo en la clandestinidad desde finales de julio. En la marcha, Zaida Mujica, una manifestante de 59 años, expresó su apoyo a González, afirmando: “Edmundo ganó y Maduro perdió”, mientras que otra manifestante sostenía una pancarta que decía: “No somos oposición, somos gobierno”.
La organización Foro Penal denunció que Venezuela registra actualmente el mayor número de “presos políticos” en casi 25 años, con 1,780 detenidos, de los cuales 114 son adolescentes. Este aumento significativo comenzó un día después de las elecciones del 28 de julio.
En Maracaibo, alrededor de 100 partidarios de la oposición se reunieron bajo la vigilancia cercana de la policía. Entre ellos, el estudiante de ingeniería Stiward Prieto, de 23 años, anunció su inminente salida del país tras haber perdido su trabajo en una empresa eléctrica pública. “Ésta es la última concentración a la que asisto, me voy del país el viernes”, dijo, visiblemente afectado por la situación.
La oposición también denunció la detención del exdiputado Biagio Pilieri, quien fue arrestado poco después de la marcha en Caracas. Pilieri, quien había compartido tarima con Corina Machado, grabó videos mostrando cómo fue perseguido antes de ser detenido. Su última ubicación conocida fue en El Helicoide, un centro de detención en Caracas.
Machado se pronunció sobre la detención de Pilieri, describiéndolo como “un gran amigo y un gran aliado” que sabía el riesgo que corría al participar en las protestas, pero que lo hizo como un acto de responsabilidad y compromiso con el pueblo venezolano.